Battaglia
Un breve combattimento, una coalizione di corte già fratturata
Storia militare
Il 23 giugno 1757 la Compagnia delle Indie orientali affronta a Plassey l’esercito molto più numeroso del nawab, già attraversato però da una crisi di successione. Robert Clive tiene il boschetto di manghi durante un prolungato cannoneggiamento. Dopo l’acquazzone e il ripiegamento dell’artiglieria avversaria verso il campo, un distaccamento britannico raggiunge con due pezzi gli argini di un bacino; la Compagnia sfrutta poi la disgregazione di una coalizione nella quale i contingenti legati a Mir Jafar non si impegnano. La battaglia diventa così un rivolgimento di corte. Le perdite militari sono limitate, mentre il controllo fiscale si costruisce in seguito, in particolare con i diritti di diwani del 1765.
Dopo la riconquista di Calcutta e la presa di Chandernagore, Clive e alcuni attori finanziari della corte cercano un accordo contro Siraj ud-Daulah. Gli impegni segreti a favore di Mir Jafar precedono il 23 giugno: non provano che ogni contingente abbia ricevuto gli stessi ordini, ma riducono il rischio politico di una sconfitta della Compagnia.
Il rapporto di Clive indica circa 1.000 Europei, 2.000 sepoy e 8 cannoni; il National Army Museum riporta circa 800 Europei, 2.100 sepoy, 10 pezzi e 2 obici. Per il nawab, Clive parla di 15.000 cavalieri, 35.000 fanti e oltre 40 cannoni, mentre il museo stima circa 50.000 uomini e 50 pezzi. Queste cifre non misurano esattamente lo stesso insieme.
La Bhagirathi, il boschetto di manghi e i terrapieni attorno a un bacino strutturano la scena. Il boschetto e i suoi argini offrono alla forza della Compagnia una copertura relativa durante il duello d’artiglieria; in seguito un distaccamento britannico può occupare una posizione avanzata. La carta conserva questa relazione senza pretendere un rilievo moderno del sito.
La rottura del 23 giugno è breve e, nel bilancio di Clive, le perdite britanniche restano basse; l’esito decisivo dipende più dalla ritirata del nawab, dall’abbandono dei cannoni e dal cambio di potere che dall’annientamento del suo esercito. I diritti sulle entrate accordati alla Compagnia nel 1765 mostrano la distanza temporale tra il rovesciamento della corte e il consolidamento fiscale.
Storia militare
Oliver J. Thatcher (éd.), The Library of Original Sources, vol. VII (1907), p. 59–64 ; premiers mots des paragraphes : « About this time some of his principal officers », « The 22nd, in the evening », « At daybreak », « About noon the enemy drew off », « We immediately sent a detachment » et « On this a general rout ensued ».
Cronologia operativa, composizione dichiarata della forza della Compagnia, stima dell’esercito del nawab, sequenza esplicita della ritirata dell’artiglieria e poi del distaccamento verso il bacino, presa del campo e bilancio di Clive; fonte di parte segnalata come tale.
Consulta ↗National Army Museum, rubriques « Regime change », « The armies », « The battle », « Storm of fire » et « Imperial power » ; passages sur les effectifs, l'averse et les bâches, le refus de Mir Jafar, les pertes et le diwani de 1765.
Quadro generale, ordini di grandezza, mancato intervento di Mir Jafar e portata politica; il racconto della pioggia è confrontato con la testimonianza di Wood.
Consulta ↗The Journal of Asian Studies, vol. 19, no 2 (1960), p. 177–187 ; « Extract » et notes 5, 6, 8, 9, 11 et 13–18, notamment la note 6 sur l'épisode Kilpatrick absent de Wood et la note 11 sur l'averse de quinze minutes.
Testimonianza contemporanea indipendente dalla lettera di Clive, sfumature sull’acquazzone e sulle cifre e distinzione fra il racconto di Wood e la tradizione Kilpatrick/Clive.
Consulta ↗Oxford Bibliographies, « Introduction », premiers mots des paragraphes : « The battle of Plassey was fought » et « Despite the volume of ink » ; notice mise en ligne le 23 mars 2023.
Quadro storiografico, prudenza sull’inevitabilità e sulla responsabilità e confronto degli ordini di grandezza delle perdite.
Consulta ↗Chapitre 5, p. 153–185, « Summary », premiers mots du paragraphe : « On handing Mir Jafar to the musnud on 1 July 1757 » ; utilisé comme borne stratégique, avec une fonction distincte de celle d’une preuve de détail tactique.
Limite strategico fra l’insediamento di Mir Jafar, il discorso del ritorno al commercio e la successiva costruzione di un potere territoriale e fiscale.
Consulta ↗Südasien, vol. 27, no 3 (2007), p. 97–99, section « Plassey und Baksar » et conclusion de l'article ; effectifs, inaction de Mir Jafar, changement de nawab et séquence Buxar-diwani.
Controversie storiografiche e salvaguardia contro un racconto teleologico della conquista britannica.
Consulta ↗National Library of Wales, Robert Clive Papers, série CR8, « Registers of ‘Country Correspondence Letters Received & Sent’ », description du registre 1756–1758 et de ses 538 résumés ; mentions des traités de mai et de la bataille de juin 1757.
Ancoraggio archivistico dei negoziati e della cronologia politica; il registro non sostituisce la lettura di ogni lettera.
Consulta ↗National Army Museum, NAM. 1964-11-65-1 ; plan reproduit dans The Battle of Plassey, image 129241_half.jpg. Rose des vents : nord à droite, ouest en haut. Relations rivière, bosquet, réservoir et camp examinées.
Controllo cartografico istituzionale dei riferimenti relativi; usato come piano da collezione, con una funzione distinta da quella di un rilievo georeferenziato.
Consulta ↗Chapitre III, p. 62–65 imprimées pour l'averse, Mir Madan, l'ordre de retraite, l'initiative attribuée à Kilpatrick et le soutien de Clive ; p. 65–67 pour le réservoir, la poursuite du combat et l'inaction de Mir Jafar.
Tradizione militare tarda sulla sequenza pioggia–Mir Madan–ritirata e sull’iniziativa di Kilpatrick e Clive; confrontata con il rapporto di Clive e con John Wood.
Consulta ↗University of Glasgow, 2016, p. 99–101, section 3.3.2 Military Uniforms, notamment p. 100 et note 199 sur le drap rouge adopté à Madras en avril 1756.
Uniforme rossa dei primi battaglioni di sepoy e combinazione di tagli europei e indiani; i dettagli illustrati non certificano un’uniforme reggimentale specifica di Plassey.
Consulta ↗