Battaglia
Bloccare · investire · avvicinarsi · ottenere la resa
Storia militare
Yorktown è l’atto finale della campagna della Virginia, non una battaglia campale isolata né l’immediata conclusione giuridica della guerra. Quando gli eserciti di Washington e Rochambeau arrivano il 28 settembre, de Grasse controlla già la Chesapeake. Gli alleati investono Yorktown e Gloucester, aprono due parallele e avvicinano le batterie. Le ridotte 9 e 10, a est della città, interrompono ancora la seconda linea: due colonne distinte le conquistano il 14 ottobre. Una sortita britannica sospende il fuoco soltanto per breve tempo; un tentativo di evacuazione verso Gloucester fallisce nella tempesta. Il negoziato del 17 conduce agli articoli e alla resa dei due presidi il 19 ottobre.
In luglio Clinton chiede una posizione navale protetta in Virginia; dopo una ricognizione, Cornwallis sceglie e fortifica Yorktown e Gloucester. La loro successiva polemica attribuisce diversamente la responsabilità della trappola. Il dossier conserva quindi l’ordine di creare una base e la scelta effettiva dei due presidi, senza trasformare la giustificazione retrospettiva di un solo comandante in una spiegazione neutrale.
La battaglia dei Capi e la permanenza di de Grasse nella Chesapeake precedono il 28 settembre. Non costituiscono un’ulteriore fase terrestre: impediscono un rapido soccorso via mare e offrono agli alleati il tempo di trasportare artiglieria, attrezzi e uomini fino ai lavori d’assedio. La flotta compare quindi soltanto quando questo vincolo deve essere letto sulla carta.
Yorktown sorge sulla riva meridionale dello York River; Gloucester Point è di fronte, a nord. Yorktown Creek protegge il lato occidentale della città, mentre Wormley Creek e le sue paludi chiudono l’est. Gli alleati collocano il settore francese a ovest e quello americano a est, verso il fiume e le ridotte 9 e 10.
Le sintesi collocano il totale alleato fra oltre 16.000 e circa 17.600 uomini e la guarnigione iniziale fra circa 7.500 e 8.300. Il 17 ottobre Cornwallis dichiara soltanto circa 3.200 uomini idonei al servizio a Yorktown e 600 a Gloucester. Questi numeri cambiano data e denominatore; non vengono né fusi né trasformati in una precisione reggimentale sulla carta.
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Storia militare
Entrée du 28 septembre : départ de Williamsburg, séparation de la colonne française sur la route directe et de la colonne américaine vers Murford's Bridge ; entrée du 29 : Américains à l'est de Beaver Dam Creek, reconnaissance et choix des approches ; entrée du 30 et notes éditoriales : ouvrages extérieurs et préparation du siège.
Marcia d’investimento, direttrici iniziali, Beaver Dam Creek, ricognizione, logistica e geografia dell’avvicinamento.
Consulta ↗Entrées des 6–10 octobre, lignes 30–43 : première parallèle et ouverture des batteries ; 12–15 octobre, lignes 48–83 : seconde parallèle, assauts, pertes et incorporation des redoutes ; 16–19 octobre, lignes 84–105 : sortie, passage vers Gloucester, parley, commissaires et reddition.
Cronologia principale, distanze riferite, settori degli assalti, sei pezzi inchiodati, sedici imbarcazioni, negoziato e perdite alleate.
Consulta ↗Paragraphes 2–5, lignes 68–76 : attente du secours, retrait du 29 septembre, première et seconde parallèles, redoutes ; paragraphes 6–11, lignes 77–88 : sortie, onze pièces revendiquées, seize bateaux, tempête et décision de capituler ; paragraphe sur les effectifs aptes, lignes 92–94.
Punto di vista britannico, catena decisionale, stato delle opere e delle munizioni, evacuazione fallita, effettivi idonei al servizio e contraddizione sui cannoni inchiodati.
Consulta ↗Page imprimée 138 (PDF p. 160) : combat du 3 octobre et renforts de marines à Gloucester ; pages imprimées 142–148 (PDF pp. 164–170) : interruption de la seconde parallèle, ordre de la colonne française, assauts simultanés, abatis, prise de la redoute 9 et pertes rapportées.
Prospettiva francese su Gloucester e riscontro diretto della condotta della colonna di Deux-Ponts contro la ridotta 9.
Consulta ↗Préambule et article 1 : reddition des garnisons de York et Gloucester et des forces navales ; article 2 : artillerie et magasins ; article 3 : remise des redoutes à midi, sortie de York à 14 h et de Gloucester à 15 h ; articles 4–14 pour les conditions complémentaires.
Oggetto esatto, calendario e portata locale della capitolazione, distinzione fra truppe terrestri, marina, opere e depositi.
Consulta ↗Entrées datées du 28–30 septembre puis des 3, 6, 9, 11–12, 14, 16–17, 18 et 19 octobre, section chronologique complète du siège.
Verifica indipendente dei limiti e della suddivisione in sei fasi.
Consulta ↗Section centrale : ordre britannique de rechercher un port protégé et choix de Yorktown ; paragraphes sur de Grasse et le blocus ; estimations de 17 600 alliés et 8 300 Britanniques ; paragraphes finaux sur les parallèles, les redoutes, la reddition et le traité de 1783.
Quadro strategico, controllo della Chesapeake, ordini di grandezza, cronologia generale e limite della scorciatoia «fine della guerra».
Consulta ↗Pages imprimées 7–9, sections The British Move to Yorktown et Strategy of the Siege ; pp. 18–20, Investment et British Position ; pp. 22–27, Gloucester Side, First Allied Siege Line, Second Allied Siege Line, Capture of Redoubts Nos. 9 and 10 et Last Days ; carte NPS 1956 aux pp. 30–31.
Topografia con il nord in alto, Yorktown Creek a ovest, Wormley Creek a est, settori francese e americano, Gloucester, ridotte, lavori, resa e stime di forze e perdite.
Consulta ↗Sections The Siege of Yorktown et The Assault on Redoubts 9 and 10, lignes 63–76 : fonction des deux ouvrages contre la seconde ligne, préparation, deux partis d'assaut d'environ 400 hommes, armes non chargées, sapeurs, abatis, fossé et incorporation aux travaux.
Meccanica dell’assalto e della fortificazione; la cronologia finale e la catena francese sono verificate attraverso Washington, Deux-Ponts e Hatch.
Consulta ↗Notice Library of Congress, lignes 33–74 : plan levé et publié en 1782, échelle approximative 1:14 400, relief par hachures, références aux lignes britanniques et explication des opérations américaines et françaises ; fac-similé haute définition inspecté pour les rives, ouvrages, camps, routes et parallèles.
Riscontro cartografico contemporaneo delle posizioni relative di Yorktown, Gloucester, ridotte, linee e campi. L’uso come fotografia di ogni fase supererebbe l’impiego documentario adottato qui.
Consulta ↗History, vol. 98, no 331, juillet 2013, pp. 370–389, DOI 10.1111/1468-229X.12014 ; abstract : trois chefs d'accusation de Clinton, réponse fondée sur les ordres navals, l'extension de l'effort en Virginie et le retard des instructions.
Quadro storiografico della controversia sulla responsabilità; nessun dettaglio tattico è ricavato dal solo abstract.
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