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Bataille

Buxar

22–23 octobre 1764

Deux lignes résistent au débordement ; la prise des points d’appui ouvre le centre et rejette les vaincus vers la Thora.

Histoire militaire

Comment fortification incomplète, sortie anticipée et ligne en deux échelons contraignent-elles la coalition à battre en retraite ?

Le 23 octobre 1764, Shuja-ud-Daula sort de ses retranchements devant Buxar et surprend Munro, qui comptait laisser reposer son armée. Les Britanniques se forment face à l’ouest, mais un marais gêne leur avance et la cavalerie adverse atteint leur arrière. Leurs deux lignes résistent ; des sepoys prennent Ahiarauli, puis Champion dégage le bosquet. Le centre allié se désorganise et la retraite converge vers la Thora, où la perte du pont aggrave la défaite. Le règlement politique et fiscal vient en 1765.

Un camp protégé et imparfait

Le camp de Shuja est établi au sud du Gange. Son front tourné vers l’est est protégé par un long mur de terre, dont le récit de Srivastava situe l’extrémité méridionale avant la Thora : un passage demeure ouvert.

Le plan de Munro est déjoué

Munro prépare une surprise dans la nuit du 22 au 23 par l’intervalle entre le mur et la Thora. Les espions chargés de reconnaître la route ne reviennent pas à temps. Un conseil décide alors de laisser reposer l’armée le 23 et de combattre le 24 ; la sortie de Shuja au matin du 23 impose un autre calendrier.

La profondeur absorbe plusieurs crises

La Compagnie dispose deux lignes et des réserves, avec ses bagages au nord-est. La cavalerie d’Awadh attaque le flanc sud et l’arrière, puis se détourne vers les magasins. Nichol, Harper et Champion reprennent l’initiative contre les batteries et le bosquet pendant que le gros tient le front.

Histoire militaire

Sources

monographie historique secondaireAshirbadi Lal Srivastava, Shuja-ud-Daulah, vol. I (1re éd. 1939 ; 2e éd. révisée 1961)

Chap. VIII, ‘The battle of Baksar, 23rd October, 1764’, pp. imprimées 199–204 (PDF 212–217) : arrivée et camp, plan nocturne, espions, sortie et ordre britannique ; pp. imprimées 205–212 (PDF 218–225) : charges, grenadiers, bagages, Ahiarauli, batteries, bosquet/Najibs et centre. Chap. IX, pp. imprimées 218–219 (PDF 231–232) : fuite vers la Thora, petit reste passé avec Shuja et pont probablement effondré sous l’encombrement ; la note de p. 218 juge la version d’une rupture volontaire non soutenue par les autorités contemporaines. Srivastava cite aussi la lettre de Munro au Bengal Board du 25 octobre 1764 aux pp. 201–204.

Synthèse secondaire et relais des récits contemporains pour la géométrie du camp, le plan, la sortie du 23, les actions nommées et la séquence de retraite ; elle n’est pas traitée comme une source primaire.

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source primaire contemporaine (catalogue)Maj Hector Munro, ‘account of the battle of Buxar’ (1764)

British Library, India Office Records and Private Papers, Mss Eur F218/3 : notice de catalogue pour les papiers 1763–1765, dont ‘an account of the battle of Buxar by Maj Hector Munro (1764)’. Le dossier n’est pas numérisé ; aucun détail du manuscrit lui-même n’est revendiqué ici.

Établit uniquement l’existence, l’auteur, la date et le périmètre archivistique du compte contemporain signalé par le catalogue ; le manuscrit n’a pas été consulté.

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article historique et cartographiqueA. F. C. de Cosson, ‘Buxar and its Battle’

Pages imprimées 129–132 (PDF164–165,168–169) ; plan PDF163. p.129 : origine du plan et absence de Mir Qasim ; p.130 : deux lignes ; p.131 : charges, bagages, repli et version d’une destruction volontaire du pont.

Source de contrôle pour les deux échelons, les charges, les bagages, le combat du bosquet et la retraite logistique.

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plan historiqueA. F. C. de Cosson, Map of Buxar and its Battle

Plan non paginé, PDF163 de l’article, avant p.129 : Gange, Buxar, Thora et deux lignes approximatives. La notice p.129 précise un croquis fondé sur Malleson et les cartes du temps de Cosson ; les voies ferrées et le canal modernes ne sont pas reproduits dans la carte de 1764.

Orientation régionale et rapport entre les deux fronts ; le mur incomplet et le pont sont établis par les récits, pas par un relevé détaillé sur ce plan.

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mémoire militaire fondé sur des états régimentairesE. Buckle, Memoir of the Services of the Bengal Artillery, éd. J. W. Kaye

p. 26, section ‘Engagement at Buxar’ : arrivée le 22 octobre, combat le lendemain, vingt pièces de campagne et parc capturé ; édition numérisée de 1852.

Ordre de grandeur de la Compagnie, artillerie, désaccord de date et perte du parc ; le lien pointe directement vers le PDF réel.

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synthèse historique du XIXe siècleJ. C. Marshman, History of India, chapter 11 ‘Bengal, 1761–1772’

pp. 304–306, sections ‘The first sepoy mutiny, 1764’, ‘Battle of Buxar, October 23, 1764’ et ‘Arrangement with the emperor’.

Contexte de la mutinerie, marche de Munro, défaite, perte du parc et enchaînement vers le règlement de 1765, avec prudence sur son vocabulaire impérial.

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synthèse académiqueP. J. Marshall, Bengal: The British Bridgehead: Eastern India 1740–1828

Cambridge University Press, chap. 1, pp. 1–47, et chap. 4, pp. 93–136 : domination militaire, arrangements politiques et règlement de 1765.

Séparation entre victoire de Buxar, négociation politique et construction graduelle de l’autorité fiscale de la Compagnie.

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synthèse institutionnelleNational Army Museum, Armies of the East India Company

Sections ‘Dominance’ et ‘Armies’ : Buxar en 1764, ordre de grandeur des forces de la Compagnie et droit de lever les taxes en 1765.

Contrôle institutionnel des ordres de grandeur et de la portée fiscale du règlement.

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ouvrage de référence historiqueParshotam Mehra, A Dictionary of Modern Indian History 1707–1947

Entrée ‘Battle of Buxar (1764)’ : ordres de grandeur de la force de la Compagnie, fourchette des forces adverses et variation des bilans.

Contrôle indépendant des estimations. Un tel emploi pour imposer un chiffre humain précis dépasse l’usage documentaire retenu ici.

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Objet conservé et notice muséaleMetropolitan Museum of Art, Sword (Talwar) with Scabbard

Inde, XVIIIe siècle ; 32.75.298a,b ; acier, argent, cuir.

Famille d’équipement de l’illustration ; ne prouve ni une tenue d’Awadh en 1764 ni l’emploi de cet objet précis à Buxar.

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Objet conservé et notice muséaleMetropolitan Museum of Art, Shield (Dhàl)

Kutch, XVIIIe–XIXe siècles ; 36.25.647 ; peau de buffle, alliage cuivreux, polychromie.

Famille d’équipement de l’illustration ; ne prouve ni une tenue d’Awadh en 1764 ni l’emploi de cet objet précis à Buxar.

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Édition : BattlesInMotion.com