Batalla
La sorpresa abre la línea; el flujo de refuerzos queda por detrás de la brecha
Historia militar
La operación de Cambrai comienza con un método inusual para el frente occidental: carros, infantería y artillería calculada se concentran en secreto y después el fuego comienza sin un reglaje previo visible. El 20 de noviembre, esta combinación atraviesa varios sistemas de la línea Hindenburg. El resultado, sin embargo, no es una ruta libre hacia Cambrai. Flesquières frena el ala norte, el puente de Masnières y las comunicaciones retrasan a la caballería, las averías reducen la fuerza blindada y las reservas británicas no alimentan la ruptura al ritmo esperado. La decisión de avanzar hacia Bourlon profundiza entonces un saliente difícil de abastecer. A partir del 30 de noviembre, los grupos alemanes concentran un fuego breve y unidades de asalto contra sus flancos, sobre todo al sur. La retirada británica de Bourlon y la estabilización del 7 de diciembre dejan una penetración táctica acreditada, pero no la decisión operativa buscada.
Al oeste de Cambrai, el suelo calcáreo está menos devastado que Flandes y parece transitable para los Mark IV. La línea Hindenburg ofrece, sin embargo, dos sistemas de trincheras, redes profundas y obras de hormigón. La elección del sector combina, por tanto, una oportunidad de movilidad con una defensa que aún puede canalizar el avance.
El proyecto inicial del Tank Corps es limitado; las órdenes del Tercer Ejército amplían el objetivo a la ruptura, los pasos de Marcoing y Masnières, Bourlon y el aislamiento de Cambrai. El límite de cuarenta y ocho horas permanece en el plan porque después se espera la llegada de importantes reservas alemanas.
El total comprende 378 carros de combate y 98 vehículos de apoyo. La ruptura depende también de la artillería, los ingenieros, la infantería, la caballería y la aviación. Reducir el mecanismo a una masa blindada borra la barrera calculada, las fajinas y el trabajo de los infantes que hacen posibles los pasos.
La hora y la forma del ataque toman desprevenido al sector alemán, pero no hacen desaparecer las obras, ametralladoras y baterías. En Flesquières, la cresta y el fuego en contrapendiente rompen la continuidad del avance; en Masnières, el canal y el puente limitan el paso de las fuerzas encargadas de explotar la brecha.
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Historia militar
§§1–3 « General Plan » pour l’objectif, le terrain, les chars et la limite de 48 heures ; §4 « The Attack of the Third Army » pour le 20 novembre, Flesquières et Masnières ; §5 pour la ligne du 21 novembre ; §§9–14 pour Bourlon et la contre-offensive ; §15 « General Review » pour les attaques convergentes et le repli
Plan atribuido a Haig y Byng, sorpresa, ventana de 48 horas, primer avance, puente de Masnières, Bourlon, ataques convergentes y valoración británica del resultado.
Consultar ↗Champs « Date » et « Context » pour la distinction 20 novembre–3 décembre et 20 novembre–7 décembre ; section « Description », paragraphes 1–4, pour les 300 chars prévus, l’avance du 20 novembre, Masnières, le Fort Garry Horse et la reprise allemande
Límite cronológico oficial, contexto del battle honour, cruce de Masnières, acción limitada de la caballería y efecto de los contraataques.
Consultar ↗Sections « No breakthrough » §§1–2 pour les pannes et l’absence de réserves ; « Counter-attack » §§1–3 pour le 30 novembre, l’artillerie, le gaz, les storm troops et le repli ; « Lessons » §§1–2 pour les 44 000 et 45 000 et la portée interarmes
Síntesis de la ralentización, los problemas de reservas y comunicaciones, la contraofensiva y las estimaciones de pérdidas.
Consultar ↗§§1–3 pour la percée du 20 novembre et l’importance de la crête ; §4 pour l’assaut du 23 novembre et l’attrition des chars ; §§5–7 pour la contre-offensive du 30 novembre, les axes sud et nord, le retrait du 3 décembre et la ligne du 7 décembre
Topografía relacional de Bourlon, cronología de los combates, asimetría de la contraofensiva, resultado territorial y horquillas de pérdidas publicadas.
Consultar ↗§§ « The plan » et « Operation GY » pour le front de 10 000 yards et le passage de la cavalerie ; « Dawning of a new era » pour le tir calculé et les 476 chars ; « Tank attack, 20–21 November » pour Flesquières, Masnières et les 179 engins hors d’action ; « Capture of Bourlon Wood » et « German counter attack » pour les phases suivantes
Reconstrucción especializada de los objetivos, divisiones, avance, pasos, Bourlon y contraofensiva; fuente de comparación. Utilizarla como autoridad única sobre las pérdidas excedería el uso documental adoptado aquí.
Consultar ↗PDF pp. 41–45 pour le choix du terrain, la préparation, le plan et la limite de 48 heures ; figure 2.2 p. 44 pour le dispositif ; pp. 51–55 pour les 1 003 pièces, l’horaire du 20 novembre, les 378 chars de combat et les 179 hors d’action
Mecanismo del fuego calculado, medios de artillería, distribución de los carros, primera jornada y causas materiales de la ralentización.
Consultar ↗Résumé et introduction pp. 4–9 ; plan et ordre de bataille pp. 13–17 ; récit de l’action pp. 18–30 ; analyse de l’exploitation, du commandement et de la contre-offensive pp. 31–45 ; tableau des pertes p. 36
Crítica del paso de una incursión a una operación, orden de batalla, insuficiencia de reservas y comunicaciones, mapas de la contraofensiva y estimación alta de las pérdidas alemanas.
Consultar ↗LeMO, paragraphes « Im Zuge der Offensive » et « Die Briten hatten » pour la ligne Siegfried, les 378 chars de combat et 98 engins de soutien, la surprise sans Trommelfeuer et le faible changement final du front
Contraste desde la perspectiva institucional alemana, desglose del parque blindado y límite del resultado territorial.
Consultar ↗Panneau « The Battle of Cambrai » : front du 20 novembre, limite de l’avance britannique, contre-offensive allemande et ligne finale autour de Moeuvres, Bourlon, Flesquières, Marcoing, Gonnelieu et Vendhuille
Orientación noroeste–sudeste, relaciones entre Hindenburg, Bourlon, Flesquières, Masnières, Gouzeaucourt y Cambrai, y comprobación de las líneas inicial y final.
Consultar ↗Sections « Le canal de Saint-Quentin » et « Masnières, village incontournable de la Bataille de Cambrai » pour le franchissement du 20 novembre 1917, le pont fragilisé par une explosion et la limite nord-est de l’avance britannique
Contraste del nombre del canal y de la función del puente de Masnières en el filtrado de la explotación.
Consultar ↗