Batalla
Un puñado de aviones convierte un puerto protegido en un blanco vulnerable.
Historia militar
En la noche del 11 al 12 de noviembre de 1940, los Swordfish del Illustrious atacan a la flota italiana fondeada en Tarento. El reconocimiento reciente, el entrenamiento nocturno y los depósitos de combustible adicionales hacen posible esta incursión de largo alcance. Las bengalas iluminan los blancos mientras torpederos y bombarderos se acercan por varios ejes. Tres acorazados quedan fuera de servicio; otros tres permanecen indemnes. El efecto va más allá de los daños: al haber menos acorazados italianos disponibles y desplazarse estos a Nápoles, disminuye la presión sobre los convoyes británicos.
La presencia de los acorazados italianos en Tarento amenaza los movimientos británicos en el Mediterráneo. La operación forma parte de una serie de convoyes y movimientos de refuerzos; atacar la flota en puerto puede reducir las fuerzas necesarias para protegerlos.
Las fotografías de reconocimiento revelan los fondeaderos, las redes y los globos. El 11 de noviembre se recuperan en Malta fotografías recientes; nuevos informes permiten preparar los blancos y los ejes de aproximación.
El Eagle no está disponible debido a problemas de combustible, pero aporta aparatos y tripulaciones. El Illustrious lanza doce Swordfish y luego nueve. Uno de estos últimos regresa por un problema técnico: veinte aparatos atacan efectivamente el puerto.
Explorar
Historia militar
London Gazette, 24 juillet 1947, pp. 3471–3477 ; Boyd §§2, 6–20 ; note corrective p. 3472
Preparación, despegues de las dos oleadas, relatos de las tripulaciones, defensas encontradas y balance corregido.
Consultar ↗Chapitre R.A.N. Ships Overseas June–December 1940, pp. 233–236 (PDF pp. 98–101)
Concentración italiana, articulación con las operaciones británicas y consecuencias para las bases, los acorazados y las escoltas.
Consultar ↗Plan au 1:10 000, collection Perry–Castañeda, université du Texas
Geografía del casco antiguo, el canal y el Mar Piccolo; plano posterior al ataque, sin prueba de los fondeaderos de 1940.
Consultar ↗Reproduction dans l’atlas Madsen, page PDF 21
Orden relativo de los fondeaderos, islas, eje oriental de los aviones iluminadores y accesos occidentales; no se precisa la procedencia original de la lámina reproducida.
Consultar ↗Carte du 31 janvier 2011
Contraste topológico de las dársenas y fondeaderos. La nota del Almirantazgo, más precisa, permite comprobar el balance de cruceros.
Consultar ↗Rubriques Cavour Class et Littorio Class, planches et photographies de reconnaissance
Silueta y disposición de las torretas de los acorazados; las láminas de 1942-1943 no demuestran todo el equipo presente en noviembre de 1940.
Consultar ↗Photographie A 3532, S. J. Beadell, vol d’entraînement depuis Crail en 1940
Tipo de avión, alas, tren fijo y silueta de las ilustraciones; no representa el ataque en sí.
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