Bloccare Melas malgrado l’incerta direzione d’uscita
L’attraversamento delle Alpi e la marcia su Milano portano l’esercito francese sulle comunicazioni austriache. Melas raccoglie allora presso Alessandria le forze che riesce a sottrarre all’accerchiamento. Bonaparte deve sorvegliare il Po, la strada per Novi e la pianura della Bormida: disperde Lapoype a nord e Desaix-Boudet a sud. La copertura risponde a un’incertezza reale, ma riduce bruscamente la massa disponibile quando Melas sceglie l’attacco frontale.
