L’eredità napoleonica diventa norma
Corpi d’armata, stati maggiori, coscrizione e artiglieria mobile diventano strumenti permanenti, anziché prodotti del solo genio eccezionale.
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Epoca
Età industriale
1815 — 1914
La ferrovia accelera gli eserciti; il fuoco rapido punisce le vecchie certezze
Storia militare
Le trasformazioni dell’epoca
Tra il 1815 e il 1914, l’industria trasforma la guerra per strati successivi. La ferrovia concentra gli uomini, il telegrafo accorcia i tempi, i fucili rigati e l’artiglieria a tiro rapido ampliano la zona letale, mentre la coscrizione offre agli Stati riserve inedite. La modernità non rende trasparenti le operazioni: rende gli errori più rapidi e più costosi.
Il fuoco rigato trasforma le distanze
Fucili, proiettili esplosivi e telegrafia rendono più vulnerabili le formazioni compatte e accrescono il valore delle trincee.
Ferrovia e mobilitazione
La concentrazione ferroviaria premia il calendario, la pianificazione e la capacità di far convergere più eserciti.
La potenza diventa globale
Marina, ferrovia, finanza e armi industriali consentono agli imperi di proiettare la forza, ma generano anche rivalità e fronti lontani.
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Dossier cronologico
Prima guerra italo-etiopeL’Etiopia resiste all’espansione italiana in Eritrea e infligge ad Adua una grave sconfitta a una potenza coloniale europea.Guerra austro-prussianaLa Prussia affronta l’Austria per decidere chi guiderà la futura Germania.Guerra russo-giapponeseGiappone e Russia si contendono la Manciuria, la Corea e le posizioni navali di Port Arthur.Riconquista britannica del SudanLe forze anglo-egiziane riprendono il Sudan dopo il consolidamento del potere mahdista a Khartum.AdwaL’esercito etiope concentra le proprie forze attorno ad Adua e distrugge le colonne italiane che avanzano separatamente.SadowaLa 1ª armata prussiana blocca gli austriaci sulla Bistritz, poi la 2ª armata sbuca da nord sul loro fianco destro e su Chlum.TsushimaCome fa una successione di manovre e perdite di comando a disgregare la flotta russa?OmdurmanCome resta efficace la potenza di fuoco anglo-egiziana quando l’uscita dal campo espone la brigata MacDonald ad attacchi da più direzioni?Assedio di Port ArthurCome passa l’esercito giapponese da costosi assalti frontali alla presa delle alture che rende insostenibile la rada?Battaglia del Mar GialloCome fallisce un tentativo russo di rottura non per distruzione completa ma per perdita del comando e dispersione della flotta?
Storia militare
Fonti
Storia militareDennis E. Showalter, Railroads and Rifles
Ferrovia, mobilitazione, stati maggiori e trasformazione delle operazioni nel XIX secolo.
Sintesi storicaDavid Stevenson, Armaments and the Coming of War: Europe, 1904–1914
Clarendon Press, 1996 ; ISBN 9780198202080
Industrializzazione degli armamenti, rivalità imperiali e vincoli produttivi.
Consulta ↗Riferimento generaleMichael Howard, War in European History
Evoluzione delle istituzioni militari, della mobilitazione e del rapporto tra guerra e società.