Il movimento e poi lo stallo
La mobilitazione e i piani d’invasione spostano rapidamente gli eserciti, ma la Marna e la corsa al mare trasformano il fronte occidentale in un sistema fortificato.
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Conflitto
Prima guerra mondiale
1914–1918 d.C.
Il fuoco, la profondità e l'usura cercano una via d'uscita dal fronte continuo
Storia militare
Il problema strategico
La Prima guerra mondiale inizia come guerra di movimento e diventa un conflitto industriale in cui gli eserciti devono produrre, rimpiazzare e rifornire su una scala inedita. Le offensive non sono soltanto attacchi di trincea: mettono alla prova la capacità di coordinare artiglieria, fanteria, aviazione, riserve e trasporti per più settimane.
Il logoramento e le offensive
Verdun, la Somme, il fronte orientale e l’Italia mostrano come il fuoco difensivo possa assorbire attacchi di dimensioni enormi. Gli stati maggiori cercano metodi per ritrovare la mobilità.
La profondità alleata riprende l’iniziativa
L’arrivo degli Stati Uniti, i carri armati, l’artiglieria coordinata e la crisi degli Imperi centrali permettono agli Alleati di combinare più offensive e trasformare una breccia locale in una ritirata generale.
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10 battaglie pubblicate, in ordine cronologico
TannenbergI tedeschi sguarniscono il nord, colpiscono separatamente le due ali di Samsonov e chiudono le strade di Neidenburg, Passenheim e Willenberg attorno al suo centro.Campagna dei DardanelliLe mine fermano la scommessa navale; sbarchi separati restano contenuti sotto le creste, poi l’inganno consente di evacuare Anzac, Suvla e Helles.Battaglia di VerdunLa concentrazione tedesca apre la riva destra ma non prende Verdun; avvicendamenti, artiglieria e la Via Sacra stabilizzano le due rive, poi le offensive di ottobre e dicembre riprendono Douaumont, Vaux e la maggior parte delle conquiste orientali.Battaglia dello JutlandHipper attira Beatty verso Scheer, poi Beatty riporta l’inseguimento su Jellicoe; due schieramenti sfavorevoli costringono Scheer a rompere con inversioni, fumo e siluri, prima di una fuga notturna che salva la flotta senza allentare il blocco.Offensiva BrusilovQuattro eserciti preparano più settori e aprono insieme il fronte austro-ungarico; quando le riserve si concentrano tardi verso Kovel, lo Stokhid, i rinforzi tedeschi e l’allungamento logistico esauriscono lo sfruttamento.Battaglia della SommeIl bombardamento produce risultati opposti secondo i settori; i guadagni a sud e a Bazentin urtano contro capisaldi e riserve, poi quattro mesi di adattamento spingono indietro il fronte senza aprirlo.CaporettoTre penetrazioni coordinate attraverso Plezzo, la valle dell’Isonzo e le creste disarticolano il IV e il XXVII corpo, poi l’inseguimento respinge l’esercito italiano sul Piave.Battaglia di CambraiIl fuoco calcolato, i carri armati e la fanteria sfondano senza annunciare l’assalto; logoramento, ponti e Bourlon chiudono la finestra di sfruttamento, poi una controffensiva tedesca più efficace a sud costringe i britannici ad accorciare il saliente.AmiensGli Alleati combinano carri armati, artiglieria, aviazione e fanteria per rompere la difesa tedesca prima che si ricostituisca.MegiddoAllenby fissa gli ottomani a est, sfonda presso la costa e lancia la cavalleria nelle retrovie dell’8ª armata.
Storia militare
Fonti
Storia ufficiale contemporaneaBritish Official History of the Great War
Operazioni, ordini, movimenti e perdite delle campagne britanniche.
Sintesi storicaHew Strachan, The First World War
Relazioni fra fronti, economia, coalizioni e decisioni politiche.
Storia globaleDavid Stevenson, 1914–1918: The History of the First World War
Produzione, marina, mobilitazione e trasformazione della guerra industriale.
Fonte primaria retrospettiva, memorie di comandoJohn Monash, The Australian Victories in France in 1918
Ch. V, pp. 81–90, échelons et artillerie mobile ; ch. VI, pp. 99–108, secret, calibration et chars ; ch. VII, pp. 120–128, messages et Chipilly ; ch. VIII, pp. 133–143, reprise vers Lihons et limites.
Piano ed esecuzione australiani, meccanismi materiali, avvicendamenti, tiri di fianco e terreno del 1916; testimonianza situata, da non presumere neutrale. Portata limitata al caso di Amiens; questa fonte non copre l'intero conflitto.
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