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Conflit

Seconde Guerre mondiale

1939 — 1945

Une guerre mondiale gagnée par des coalitions capables de relier fronts, production et transports

Histoire militaire

Le problème stratégique

La Seconde Guerre mondiale n'oppose pas dès 1939 deux coalitions déjà achevées. Les alliances s'élargissent, les priorités changent et chaque théâtre réclame des moyens qui manquent ailleurs. L'Axe obtient d'abord des décisions rapides par la concentration et la surprise. Les Alliés finissent par relier production, transports maritimes, renseignement, puissance aérienne et offensives simultanées — sans que chaque victoire locale annonce à elle seule le basculement global.

L’expansion de l’Axe

La Pologne, la France, les Balkans et les offensives japonaises montrent la puissance d'opérations concentrées. Mais la Grande-Bretagne reste en guerre, la bataille de l'Atlantique continue et l'invasion de l'URSS allonge brutalement le front. Le raid aéronaval britannique sur Tarente a lieu dès la nuit du 11 au 12 novembre 1940, pas dans la phase finale de la guerre.

L'initiative devient disputée

L'Axe peut encore gagner localement, comme à Gazala, mais ne peut protéger partout ses lignes et remplacer aisément ses pertes. Midway annule une offensive japonaise, El-Alamein et Stalingrad arrêtent des avancées, tandis que Guadalcanal ouvre une lutte d'usure où la maîtrise maritime reste longtemps incertaine.

La convergence alliée

Les Alliés combinent production, renseignement, bombardement, débarquements et offensives terrestres. Koursk, Imphal-Kohima, Bagration, les débarquements de 1944 et les campagnes finales relèvent d'une pression cumulative sur plusieurs théâtres. En Europe occidentale, la maîtrise de la mer et de l'air rend le débarquement possible ; l'essentiel des forces allemandes reste toutefois engagé contre l'Union soviétique.

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15 batailles publiées, dans l’ordre chronologique

Bataille · 12 — 15 mai 1940Percée de SedanComment la concentration aérienne et le franchissement de la Meuse produisent-ils une rupture plus vite que le commandement français ne peut la contenir ?Bataille · 11 — 12 novembre 1940TarenteDeux vagues de Swordfish frappent Tarente : trois cuirassés italiens sont mis hors de combat, trois autres restent indemnes.Bataille · 26 mai — 21 juin 1942GazalaL’Axe rétablit son ravitaillement derrière la ligne minée, brise les contre-attaques britanniques puis isole Tobrouk.Bataille · 4 — 7 juin 1942MidwayLe renseignement place l’embuscade ; des attaques dispersées désorganisent la défense avant l’arrivée des bombardiers en piqué.Bataille · 17 juillet 1942 — 2 février 1943StalingradCombat urbain, fronts étirés et offensive sur les flancs transforment une conquête en encerclement.Bataille · 7 août 1942 — 9 février 1943Campagne de GuadalcanalComment la possession d'un aérodrome impose-t-elle une bataille combinée de ravitaillement, d'attrition navale et de combat terrestre ?Bataille · 23 octobre — 11 novembre 1942Seconde bataille d’El-AlameinComment Montgomery transforme-t-il la supériorité logistique en rupture malgré la profondeur des champs de mines de l'Axe ?Bataille · 19 — 25 février 1943KasserineLes forces de l’Axe percent les positions américaines dans les passes, avant que les renforts alliés ne stabilisent le front.Bataille · 5 juillet — 23 août 1943KourskDéfenses profondes, renseignement et réserves blindées absorbent puis retournent l’offensive allemande.Bataille · 8 mars — 18 juillet 1944Imphal–KohimaLes forces japonaises assiègent Imphal et Kohima, mais l’armée britannique ravitaille ses positions par air et reprend l’initiative.Bataille · 22 juin — 19 août 1944Opération BagrationComment les fronts soviétiques masquent-ils leurs axes, percent-ils plusieurs secteurs puis empêchent-ils le groupe d'armées Centre de se replier ?Bataille · 25 juillet — 21 août 1944De Cobra à la poche de FalaiseComment une rupture américaine se transforme-t-elle en encerclement partiel malgré les délais de coordination alliés ?Bataille · 23 — 26 octobre 1944Bataille du golfe de LeyteLe plan Shō-Gō disperse ses forces sur trois axes, attire la Troisième flotte au nord et surprend Taffy 3 à Samar, mais les délais, les pertes et les décisions empêchent toute attaque synchronisée contre les transports de Leyte.Bataille · 16 décembre 1944 — 25 janvier 1945Bataille des ArdennesPourquoi la surprise allemande crée-t-elle un profond saillant sans obtenir les routes, le carburant et le tempo nécessaires jusqu'à la Meuse ?Bataille · 16 avril — 2 mai 1945Bataille de BerlinComment la supériorité soviétique doit-elle franchir les défenses de l'Oder puis se recomposer pour un combat urbain encerclé ?

Histoire militaire

Sources

Chronologie officielleMary H. Williams, Chronology, 1941–1945, U.S. Army Center of Military History

“Foreword”; “Preface”; 7 Dec. 1941–2 Sept. 1945

Séquence et simultanéité des campagnes après décembre 1941, caractère mondial des opérations et dates de fin des hostilités.

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Histoire officielleMaurice Matloff (dir.), American Military History, chapitres 20 à 23

chs. 20–23

Expansion initiale de l'Axe, mobilisation américaine, priorités de coalition, commandements interalliés et passage des phases défensives aux offensives en Europe et dans le Pacifique.

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Histoire officielle britanniqueL. F. Ellis et al., Victory in the West, volume I: The Battle of Normandy

“Foreword”: xvii–xix; ch. 1: 1–26

Maîtrise alliée de la mer et de l'air, logistique transocéanique, coopération interalliée, combinaison des armes et poids concomitant du front soviétique.

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Source institutionnelleRoyal Navy, Battle of Taranto — rappel historique

¶¶ “On the night of 11/12 November 1940”; “The raid was hailed a success”

Date et nature du raid de Tarente, replacé dans la phase 1939–1941.

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Analyse stratégique navaleGeoffrey Till, Midway: The Decisive Battle?

“Part of a Sequence”: ¶¶ “Midway was not decisive”–“After these battles, the tide turned”

Refus d'un basculement instantané après Midway et lecture cumulative mer de Corail–Midway–Guadalcanal.

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Édition : BattlesInMotion.com